Sağlıklı bir hamilelik 40 hafta sürer. Gebeliğin 20. haftasından sonra ve 37. haftadan önce gerçekleşen doğumlar prematüre olarak kabul edilir. Yani 37. gebelik haftasından önce doğan bebekler prematüre bebek olarak tanımlanır. Prematüre bebeklerin büyük çoğunluğu yoğun bakım gerektirir. Bu nedenle bebeğin yeni doğan yoğun bakım ünitesinde kalma süresi bebeğin mevcut durumuna göre değişmektedir.
Rahim ağzının açılmasına neden olan düzenli kasılmalara bağlı erken doğumun kesin nedeni net olmamakla birlikte birçok faktörün erken doğum riskini artırdığı düşünülmektedir. Bazı kadınlarda risk faktörleri olmasa bile erken doğum gerçekleşebilir. Erken doğumun ne demek olduğunu ve nelere sebep olduğunu iyi bilmekte fayda vardır.
Birçok anne adayı, erken doğum belirtilerinden biri olan hamileliğin farklı aşamalarında kasılmalar yaşar. Sahte kasılmalar olarak da adlandırılan Braxton Hicks kasılmaları, doğum sancıları ile karıştırılabilir. Braxton Hicks kasılmalarını tanımak, anneleri doğum sürecine hazırlayacak ve anne adaylarının gereksiz yere paniklemesini önleyecektir. İlk hamilelikte genellikle fark edilmeyen yanlış kasılmaların varlığı için bir doktora danışmak anne adaylarına yardımcı olabilir.
Doğum kasılmaları ile yanlış kasılmalar arasında birçok fark vardır. Bunlardan en önemlisi büzülme tutarlılığıdır. Kasılmalar her 10 dakikada bir veya daha sık meydana gelir. Kasılmalar olabilir önemli olan ne sıklıkta ve sürekli mi oluyor buna dikkat edilmelidir. Fakat yalancı olan kasılmalar sık olmaz ve uzun sürmez.
Braxton Hicks kasılmaları genellikle ağrıya neden olmaz. Ağrı olsa bile genellikle karın ön bölgesinde hissedilir. Ayrıca pozisyon değiştiğinde kasılma veya ağrı kaybolma eğilimindedir. Semptomları anlamak erken doğumu önlemek için önemlidir.
Yaşadığınız kasılmanın Braxton Hicks kasılma olup olmadığını anlamanın en kolay yolu, pozisyon değişikliği ile ağrı ve kasılmanın azalıp azalmadığını kontrol etmektir. Aşağıdaki erken doğum belirtilerine sahipseniz öncelikle doktorunuzu bilgilendirmelisiniz. Ektopik doğum belirtileri şu şekilde sıralanabilir:
Her anne adayının doğum sırasındaki ve hamilelikteki deneyimi farklıdır. Anne adayının vücudundaki değişiklikleri doğumdan önce takip etmek, doğumun yaklaştığını size bildirebilir. Doğum sırasında, anne adaylarında genellikle aşağıdaki değişiklikler olur:
Sağlıklı, sürekli bir gebeliğin erken doğuma yol açıp açmayacağını önceden belirlemek imkansızdır. Ancak bazı faktörler erken doğum riskini artırabilir. Bu faktörlerden kaçınmak hamileliğin normal şekilde devam etmesine yardımcı olur.
Doktor tarafından belirlenen aralıklarla yapılan muayeneler ve hamilelik sırasında gerekli muayeneler, olası erken doğum riskinin kontrol altına alınmasında oldukça etkilidir. Özellikle idrar yolu enfeksiyonları ve vajinal enfeksiyonlar erken doğuma neden olabilir. Bu nedenle enfeksiyonun erken teşhisi ve tedavisi çok önemlidir. Erken doğum riskini azaltmak için aşağıdaki önlemler alınabilir: